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三皈依就是三個回頭，皈是回頭的意思，依是依靠。皈依佛，佛是覺悟，從迷惑顛倒回過頭依覺悟，這叫皈依佛。所以佛法僧，諸位不要著了相，聽到佛就想到泥塑木雕的佛像，錯了。古人有講「泥菩薩過河，自身難保」，它怎麼能保佑你？佛像，無論是畫的像、是雕塑的像，甚至於釋迦牟尼佛當年在世，那也是個形相，要懂得他代表什麼，叫表法，佛代表大徹大悟、明心見性。菩薩代表大徹大悟還沒明心見性，為什麼大徹大悟還沒明心見性？他該放下的還沒有放下，雖然他知道但是他沒放下，這是菩薩不是佛。皈依法，我們是以經典來代表法，法表什麼意思？表正知正見，你對於宇宙人生的真相看到了，這叫法。所以皈依法是從邪知邪見，錯誤的想法、看法，回過頭來依正知正見。正知正見的標準在哪裡？標準，佛說的一切經是標準，最可靠的標準、最真實的標準。

皈依僧，僧是出家人，看到出家人的樣子，你要懂得他表什麼意思。他自己善與不善，與我們不相干，我們只看到他表法，出家了代表六根清淨、一塵不染，我們從染污回過頭來依清淨，這叫皈依僧。至於那個僧他清不清淨不要緊，與我不相干，我看到他我就想到清淨，我就得利益。所以出家人不能毀謗，做再壞的事情也不可以毀謗，為什麼？他表的正法。你要毀謗他，人家瞧不起他，那就是瞧不起三寶。瞧不起三寶這個過失是在地獄，很麻煩！出家人不容易，自己的樣子做得好，度很多眾生，修好多功德；如果樣子不好，讓別人批評你、讓別人罵佛菩薩，那罪過都是地獄。出家人墮地獄，罵的那個人也墮地獄。你也度了眾生，把眾生度到地獄去了。這個東西不講清楚、不講明白，很多人造地獄業不知道，迷迷糊糊，有意無意造地獄業，錯了，真的錯了！

所以，惠能大師在《壇經》裡面講三皈依，他就不講佛法僧，他講覺正淨，諸位看《壇經》就看到了。他給人授三皈，念的三皈詞是皈依覺、皈依正、皈依淨。那個時候，大概是佛法傳到中國來七百年，六、七百年的時間。六、七百年不算短的時間，很多人把佛法僧就解釋錯了，著相了。所以六祖傳授三皈依，他用變通的方法，皈依覺、皈依正、皈依淨，然後再加以解釋，「佛者覺也，法者正也，僧者淨也」。叫你皈依自性三寶，皈依佛是皈依自性覺，皈依法是皈依自性正，皈依僧是皈依自性清淨。性德，是你自性裡頭本有的，你本來是佛，所以你念佛會成佛，道理就在此地。你本來不是佛，你念佛就成不了佛。一切眾生本來是佛，所以佛法是真正平等。這是一門大學問，非常管用，用在我們自己日常生活當中身心健康、幸福快樂，煩惱輕、智慧長，這真的不是假的。

文摘恭錄—二零一二淨土大經科註（第一八五集）2013/2/19