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鸚鵡差使

有一次,釋尊從佛栗氏國前往那雉迦村。
  
  當時,庵沒羅園有位波利夫人。她飼養一隻善體人意的鸚鵡,名叫圓面,她派鸚鵡去訪問釋尊。當時,她對鸚鵡說:
  
  「圓面,我要麻煩你去問候佛陀。你到佛面前,要至誠親切地向佛頂禮說:『世尊呵!您的近況怎樣呢?如果要到廣嚴城,請先來菴沒羅』。你聽見了嗎?快去吧!」
  
  鸚鵡離開波利夫人的手掌,便往高空飛去。
  
  此時,正逢廣嚴城內一群武士的子弟們,浩浩蕩蕩出城去玩。他們目睹正在飛行的鸚鵡,不禁同聲大喊:
  
  「菴沒羅園的鸚鵡飛來,大家快把牠射下來。」
  
  他們果然把箭對準鸚鵡射去。不料,每隻箭仍舊落到孩子們頭上,卻沒有一隻箭射中鸚鵡。鸚鵡邊飛翔,一邊對孩子們說:
  
  「即使兩國交戰,也不會斬殺使者,
  
  何況是佛的使者,箭怎能射到他呢?」
  
  孩子們異口同聲表示:
  
  「我們的箭道無力,你的話卻很有效力。
  
  無損佛的威嚴與德望,不必害怕,往前去吧!」
  
  鸚鵡果然一口氣往佛陀的方向飛去。牠依照波利夫人的吩咐,停在佛前,朝佛腳禮拜,然後把夫人的話傳達給佛了。
  
  「好極了,你真是隻好鸚鵡。」
  
  佛領會夫人的邀請,鸚鵡就朝往奄沒羅園方向飛回去。不料,牠尚未回到菴沒羅園前,竟在空中遇到兇鳥,不幸被吃掉了。
  
  但在鸚鵡喪命之際,卻也獲得天人的果報,因此牠投胎到須彌山中守衛天下的四大王天了。當牠投胎到天界時,不禁捫心自問:
  
  「我到底作了什麼好事?竟能投胎到天界來呢?」
  
  牠不久才明白原來當過佛的使者,才能捨棄畜生之身,蒙受天界的果報。牠心暗自尋思:
  
  「這顯然是佛陀的加被,我不能忘恩。」
  
  於是,牠拿著瓔珞和天花,趁著深夜去看佛。牠朝佛腳禮拜後,呈獻了瓔珞天花,而後退坐一旁。牠身上放出的光明,燦爛地照耀著那雉迦村。佛為牠解說四聖諦的道理,四聖諦就是苦、集、滅、道四種,是說明迷妄和覺悟,即生死與涅槃的因果關係。苦指現實人生的真相,集是說明人生諸苦的來源,滅即說明涅槃是人生最理想最究竟的歸宿的真理,而道是說明人須經修道才能證得涅槃的真理。
  
  鸚鵡聽完說法,立能斷除煩惱,進入悟境。牠衷心地向佛頂禮後,重返天宮。
  
  《根本說一切有部毘奈耶藥事第六》

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