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經懺佛事的由來

經懺這個東西這不算佛事，釋迦牟尼佛在世沒做這個。這到底是一回什麼事情，為什麼會變質變成這樣子？我初出家沒多久，那個時候台灣道安老法師，在中國佛教會辦了一個大專佛學講座，請我去做總主講，我就跟這個老和尚結了法緣，接近的時間就多了。我就曾經向他請教這個問題，經懺佛事之由來，從哪裡來的？為什麼會有這樁事情？他想了一會告訴我，可能是唐明皇搞出來的。怎麼會是唐明皇搞出來的？唐明皇也很了不起，開元之治是唐朝很了不起的治績，談到唐朝，人家都曉得貞觀、開元，政治辦得好。可是唐明皇自從楊貴妃進宮之後他就衰了，墮落到色情裡面去了，朝政就很少過問，亂了，引起安祿山造反，幾幾乎乎亡國。幸虧有幾個得力的將軍，郭子儀這幫人把這個動亂平定了。死傷的軍民很多，他在每一個戰場，打仗這些地方建立一個寺廟，叫開元寺。所以開元寺很多地方有這個名字，就是唐明皇建的。

建這個寺廟是什麼意思？就像我們現在講的忠烈祠一樣，是一個紀念在戰爭死亡的將士，是這麼一個性質。請出家人誦經超度，大概就從這裡起源，上行下效，皇上這樣做法，一般普通人家裡老人過世，也就找和尚來念念經。那是什麼？附帶的，不是正業，這是結緣。不過我們想到，在那個時代老人過世能夠請到法師到家裡誦經超度，一定是貴族，豪門貴族他才能禮請得到，普通人家是不可能的，法師經常是不出廟門的。可能從這起端，以後慢慢演變，這個事情就變成佛門一個附帶的事業。一直到清朝，可能在清朝中葉，慢慢就喧賓奪主，這是佛門裡主要的事業了。有沒有講經？有，有講經，講經可能是附帶的，變成副業了。到民國年間，清朝亡國到民國年間，大概經懺佛事是最重要的主業，講經有沒有都沒關係了。把佛教從學校變成宗教，真的變成宗教了，你不能不承認佛教不是宗教，它原來是教育，從教育變成宗教。中國變了，日本也變了，我們看看韓國、亞洲這些佛教國家，也都全變了。佛教變成世界六大宗教之一，它屬於宗教。冤枉！我們學佛，明白，搞清楚了。如何把佛教再回歸到教學，這是我們這一代的使命，我們的責任。

文摘恭錄—淨土大經解演義（第五二三集）2011/8/4　檔名：02-039-0523