人生之目的
人生是什麼
釋尊在《佛譬喻經》中，以一段有名的譬喻，向我們開示「人生究竟是什麼？」這譬喻是這樣的：
在一個寂寞的秋天黃昏，無盡廣闊的荒野中，有一位旅人蹣跚地趕著路。突然，旅人發現薄暗的野道中，散落著一塊塊白白的東西，仔細一看，原來是人的白骨。
旅人正疑惑思考時，忽然從前方傳來驚人的咆哮聲，隨著一隻大老虎緊逼而來。看到這隻老虎，旅人頓時瞭解白骨的原因，立刻向來時的道路拔腿逃跑。
但顯然是迷失了道路，旅人竟跑到一座斷崖絕壁的頂上。在毫無辦法之中，幸好發現斷崖上有一棵松樹，並且從樹枝上垂下一條藤蔓。旅人便毫不猶豫，馬上抓著藤蔓垂下去，可謂九死一生。
老虎眼看好不容易即將入口的食物，居然被逃離，可以想像牠是如何懊惱地在崖上狂吼著。
好感謝啊！幸虧這藤蔓的庇蔭，終於救了寶貴一命。旅人暫時安心了，但是當他朝腳下一看時，不禁「啊」了一聲，原來腳下竟是波濤洶湧底不可測的深海，怒浪澎湃著，而且在那波濤間還有三條毒龍，正張開大口等待著他的墮落，旅人不知不覺全身戰慄起來。
但更恐怖的是依靠救生的藤蔓，在其根接處出現了兩隻白色和黑色的老鼠，正在交互地啃齧著藤蔓。旅人拼命搖動藤蔓，想趕走老鼠，可是老鼠一點也沒有逃開的樣子。而且每次搖動藤蔓，便有水滴從上面落下來，這是樹枝上蜂巢所滴下的蜂蜜。由於蜂蜜太甜了，旅人竟完全忘記自己正處於危險萬分的死怖境地，此心陶陶然地被蜂蜜所奪。
釋尊開示這愚癡的旅人之相，便是所有人類的「人生之實相」。那麼釋尊這段譬喻意味著什麼呢？
釋尊「無常之老虎」的法語，是在開示我們的人生真實之相。
1.孤獨的心靈
旅人：這旅人即是指我們自己。
荒野：無盡而寂寞的荒野是譬喻我們無盡寂寞的人生。
我們從生下來時，就成為旅人而在作人生之旅了。
既是旅人，應知目的地。如今我們是以何目的，而出生到人間來呢？
如若不知，豈不就和這愚癡的旅人一樣了。
秋天的黃昏：秋天的黃昏是譬喻人生的孤寂感。何故我們的人生就像秋天的孤寂？
因為我們是孤獨一人旅行之故。雖說有親屬、家族、朋友，但並沒有可以互相傾吐心中一切，互相理解的心靈之友。即使是夫婦，終此一生也未必能互相理解心中之事。
人生的孤寂，原因就在這心靈的孤獨。難道你未曾有過孤獨的感傷嗎？
白骨：路邊的白骨是指我們人生旅途中，家族、親屬、朋友等的死亡。我們活到現在，應該看到很多白骨，那時我們有何想法？有何感觸？我們可曾注意到緊逼而來的「無常之虎」呢？
老虎：饑餓的老虎所譬喻的即是我們自己的死亡。
世間的一切都是無常的，因此，我們非死不可。
死，對我們而言是最恐怖的事，所以釋尊以恐怖的老虎作譬喻。
現在這無常之虎猛然向我們逼來，但由於我們以為這是非常恐怖而且不吉祥的事，所以平時不想去思考它。
而且如果我們因為佛教的正視死亡、談論死亡，而感到陰森森，並且厭惡的話，就是對佛教完全誤解了。
我們平生雖然忘記死、逃避死，但死必然會來到，這種逃避的心態並不能解決死的問題。唯有與死正面對決，而獲得解決，才能得到絕對的安心與幸福。因此佛教才提到死的事。
作為旅人的我們，本能地想從死逃開，一有病就到醫院，或以藥物來跟死亡搏鬥，但仍然是逃不掉的界限。
2.無力的松樹
松樹：接著我們攀上崖頂的松樹，松樹是指金錢、財產、名譽、地位等等。這些東西即使擁有再多，在死亡的面前也仍是無力的。像歷史上有輝煌成就的秦始皇、漢高祖，臨終時也不免感到「啊！人生猶如夢中之夢」而寂寞地死去。
我們現在能握著金銀、財產、名譽、地位等，含笑地迎接死亡嗎？瀕臨死亡時，一物也帶不走，因此想要微笑地面對死亡是不可能的。
3.人生是夢
藤蔓：藤蔓所譬喻的是「還不會！還不會！我還不會死」的那種以為還有二十年、三十年的壽命可依恃，但即使認為「還有十年、還 有二十年可活著」，但你認為到底人壽幾何？想想便知：已過去的十年二十年，也不過是「啊」的一聲之間，便如夢如幻般地消逝了。而今後的十年二十年，也同樣 是「啊」的一聲之間便會過去。
老鼠：不斷交互咬齧著藤蔓的白老鼠和黑老鼠是指白天和晚上。白天的白老鼠和晚上的黑老鼠，互相在縮短我們的壽命。所謂：活了今天一天，便是死了今天一天。即使過年、節日、假日也都一刻不休地在齧著我們的生命。因此最後藤蔓必定被齧斷，這便是「死」。
4.後生大事
人生誰都是過客 相守百年也是夢
世上萬般帶不去 一雙空手見閻羅
作為旅人的我們，此時唯有墮入深不見底的毒龍深海裡。因為在我們死後，必定有「後生一大事」。
深海：深海所譬喻的便是「地獄」。墮入此地獄，必須承受「八萬劫中大苦惱」，這一件事情便稱為──「後生一大事」。
一墮地獄八萬劫 再得人身復幾時
毒龍：顯現地獄之苦的是這三條毒龍，這三條毒龍即指我們心中的貪欲、瞋怒、愚癡之可怕的心。
由於「貪欲」之故，在我們心中不知累積了多少殺、盜、淫、妄的意惡之罪。
由於「瞋怒」之故，在我們心中不知累積了多少對翁姑、朋友、他人「願他快死」等的心殺之罪。
由於「愚癡」之故，在我們心中不知累積了多少對自己不幸的憤懣，對他人幸福的嫉妒之罪。
「善因善果、惡因惡果、自因自果」的因果法則是不會有絲毫差錯的。由自己所不斷造作的罪惡所生出的地獄，最後還是由自己墮入。
教我們解決此後生大事的便是佛教。但作為旅人的我們，忘記了逼在足下的後生大事，此心完全被蜂蜜所奪。
蜂蜜：蜂蜜是指人的五欲：財欲、色欲、名欲、食欲、睡欲。一天之中，我們不斷所想的，持續所求的，無非是為了這五欲的滿足。
然而不斷地舔著蜂蜜，不知不覺地墮下去，豈不是太愚癡了嗎？
我們能否認自己不是這個旅人嗎？
釋尊在此開示我們人生的真實之相── 亦即此「後生一大事」，一刻一刻地逼近著。── 並且向我們說明解決之道。
來吧！莫讓死看到我們的背後，要從正面跟死對決。
唯有解決死，才能真正得到人生絕對的安心與滿足。
能夠打開佛教通往安心之門的唯有我們自己啊！
人生難得今已得 佛法難聞今已聞
此身不向今生度 更待何生度此身
【按語】世人無知，以為一死百了，何有死後世界？豈知死後世界，儼然存在；地獄火車，自然來迎；未出輪迴，難免墮落。詳細請看下文。
死後會怎樣
釋尊以「生死一如」之語說明生與死有密不可分的關係。
無論是誰，他的心中都盼望著明朗快樂的人生，但其人生中有無底的不安與黑暗蟠據著，這便是「死」。
所有的人，都非一死不可！若老實地凝視這事實時，我們的人生便會陷入黑暗之中，因此平生儘量地忘懷於死，便是我們的心態。
然而，即使我們能忘記死，而死卻不會忘記我們，且會突然襲擊我們。
而正面跟死接手，獲得死的解決時，也就能夠真正得到明朗快樂的人生。
首先，人死之後，將成為什麼呢？這是一個問題。
1.死後是有是無
死後的世界是有是無，答案是在那一邊呢？
常有人說：「並沒有所謂死後的世界，死了就沒有了，死一次沒有死二次的。」果真這是他的真心話嗎？並非如此。
從遠處眺望死，而說死不可怕，這正如在動物園眺望籠中的老虎一樣，動物園的老虎不會加害自己，因此不會覺得害怕。
反之，即將真正面臨自己的死亡，則猶如在山中突然碰到老虎一樣，只一見，便雙腳癱軟了。
「沒有死後，因此死並不恐怖」，說這話的人，在迎接臨終時，那倔強之氣，便頓時一吹而散。
2.文人學者們臨終之相
平生否定有死後的德國哲學家叔本華（Schopenhauer），在其受臨終之苦的折磨時，呼叫著「啊！上帝呀！我的上帝。」
「先生，在你的哲學中也有上帝嗎？」看護他的醫生這樣問。「親受痛苦的境遇，即使哲學上沒有上帝，也束手無策。我病如能痊癒，將從事完全不同的研究。」叔本華臨死前曾吐露這樣的心聲。
世界性的文學家歌德（Goethe）也在死前說：「啊！眼前一片黑暗，給我光明，給我光明。」
日本自然主義文學的鬥士，田山花袋氏在六十六歲死時，詩人島崎藤村問他臨終時的心情，他以微弱之聲回答著：「想到一個人孤獨而去，真感寂寞。」
夏目漱石氏因胃潰瘍，五十歲即與世長辭，其最後喃喃獨語著：「啊！真苦，現在死，真難過。」
3.火車來迎
《觀無量壽經》云：「以惡業故，應墮惡道，命欲終時，地獄眾火，一時俱至。」
釋尊說行惡之人臨終時，必有「火車來迎」。臨終時，此心之黑暗擴大，看到黑暗的彼處有火焰的車顯現而來時，認為「沒有死後的世界」那種逞強的心，便會被吹散。並且真正與「獄火來迎」相遇的人，都會有淒厲驚人的慘叫聲。
法國著名的無神論者華帝爾（Voltaire），臨終時痛苦的掙扎著，最後凝視一處說：「瞧！那邊有惡魔要來帶我。啊！看到地獄了，好恐怖呀！誰啊！救救我吧！」這樣絕叫著死去。
又日本岐阜縣的M青年也因為看到伯父害怕於「獄火來迎」的臨終之相，而努力追求佛法。
平生否定死後，更且污蔑誹謗佛法的M青年之伯父，終於患上了不治之病，其臨終時是在深夜三時頃：「火來啦！火來啦！很熱！很熱！把我藏起來！把我藏起來！」慘叫而死。
M青年從來把「獄火來迎」想成是童話故事，可是在如實目睹可怕的獄火來現之事實後，很清楚的明白佛語之不虛和後生這件大事的可怕。此後他完全變了，開始認真地追求佛法。因為人是有死後的呀！
4.地獄之苦
那麼死了之後，會成為什麼呢？
釋尊說「一切眾生，必墮地獄」。即是開示所有的人都有「後生一大事。」
「後生一大事」是指所有的人「若不念佛往生彌陀淨土，則將來必墮地獄，承受極大苦惱」這件大事而言。印光大師說：「不生西方，必墮地獄。」
唐朝善導大師說：
一入地獄受長苦 始憶人間善知識
受了地獄之苦，才後悔在人世間時未從善知識之處聽聞佛法，但為時已晚。
然而地獄之長苦，是哪種程度之苦呢？
曾有弟子請示此事，釋尊反問著：「早上、中午、晚上各受一百支槍所刺，骨肉碎裂，那樣的苦，汝等以為如何？」弟子回答：「僅僅受一支槍所刺，其苦已難想 像。」此時釋尊拾起一粒小石頭置於掌上而譬喻說：「每日受三百支槍所刺之苦，若譬喻為如此之小石，則真正受地獄之苦，便猶如喜馬拉雅雪山之大了。」
這是怎樣也無法想像的大痛苦。
死的話，必墮地獄，火焰的車是其前兆。
5.自造自墮
但，即使地獄的苦，與火車來迎，都是由於自己的業力所產生之故，自古以來，即有此偈傳誦著：
雖無工匠 製造火車
自己製造 自己乘往
唯有後生這件大事的解決，才是付出人生的全部，也非完成不可的事情。
釋尊四十五年間的說法，歷代淨土高僧的一生，也都是為了開示我們有後生這件大事而不惜勞苦。
關於後生這件大事的解決，是「信受彌陀救度，專稱彌陀佛名，願生彌陀淨土」，今生現在被阿彌陀佛之本願所救，成為絕對之安心與滿足，此外別無。這即是「念佛往生」。
故「念佛往生」，即是人生生存的唯一目的！
切莫輕忽 火車逼來
念佛之外 別無逃路
【按語】如此說來，念佛往生，豈非所有人生存的唯一目的！詳細請看下文。
人生之目的
1.人為何而生存著
人為了什麼而生下來？為了什麼而生存著？為了什麼再怎樣苦也非忍耐活下去不可？
我的一生就這樣地過，這樣地結束可以嗎？
只要是人，不管誰都或多或少，曾經有過這種疑問。實際上唯有深懷這種疑問，才是真正具有宗教性格、具有學佛的根機。同時唯有這種疑問，才是付出一生的代價，無論如何也非了解、非解決不可的「人生根本問題」。
以哲學來說就是「人生究極之目的」。
凡是存在的東西都存有它的目的。
如「筆」是為了寫字；「錶」是為了看時間；「杯子」是為了裝水；「眼鏡」是為了看，「車子」是為了乘坐等等。
任何東西都各自含有其目的而存在著。
那麼「人」又是為了什麼目的而存在的呢？
被稱為「萬物之靈」的理性動物之「人」，若不知人生之目的而活著，無異於「沒有理性」，「放棄人格」，可說失去生存的意義。
若將人生比喻為旅行，那麼我們就是旅行者，每一個旅行者都有其目的，不知人生之目的，就像不知目標的旅人。
如果人生沒有目的，那麼生存也就毫無意義。
壞損的筆與錶、破裂的杯子與眼鏡等，既不能使用，也就失去存在的意義，只有被丟入垃圾筒。
再怎樣高貴的名車，對於不知使用方法與目的的人來講，只不過是一堆廢鐵而已。唯有知其目的與使用方法，才會體驗到名車的可貴。
不知正確的目的與方法，則不知人生存在的難得與價值。
大部份的人，表面上樂觀含笑的過日子，有一天當內心深處突然有「人生空虛」之感，這正是因為他不知「人生究極之目的」的緣故。
但一般人都錯認為「自己擁有生存之目的」。
男人以為努力工作，養家活口是他的目的；
女人以為照顧家庭，撫育兒女是她的目的；
單身貴族，以自由愜意為目的。
同時人生欲望無窮：金錢、名利、地位等等，種類很多，也錯誤地以追求這些為他的人生價值。
2.人生目的之條件
以佛法來講，所謂「人生之目的」的條件是「只要達成，雖死亦可」。
為了某種目的而來到特定的場所時，必須是直到達成目的，否則不會離開。
去市場購物的人，不買到東西不回家，一旦買到了，則什麼時候回家都可以。
又，如同進入飯店，還沒吃飽，不會滿足地離開，一旦吃飽，隨時出來都很滿足。
亦如到駕訓班學開車，必須是一直學到考取駕照，否則不會半途而廢。
像這樣將目的與場所來比照人生的話，帶著某種目的，而投生來到「人道」的我們，目的若是達成，便應有何時離開「人道」都可以的心境，亦即「目的達成，何時死去都滿足」的心情。
釋尊說：
若人生百歲 不知生滅法
不如生一日 而得解了之
雖然活了一百歲那樣長壽，若沒達成人生目的，還不如雖生一日，而已達成目的的人，亦即若能完成人生之目的，雖生一日亦可。
孔子也說：「朝聞道，夕死可矣。」
早上達成人生之目的，雖然到了晚上經過這麼短的時間便死去，也能心滿意足。
那麼人類所追求的，有那些能合乎這條件呢？
錢財、名利、地位，這些如果達成的話，人可以死嗎？能含笑滿足地離開人間嗎？其實這些一樣也不能使我們滿足。不僅如此，而且是「世上萬般帶不去，一雙空手見閻羅」，所謂「萬般帶不去，唯有業隨身」。所以，釋尊形容一般人臨終的心情說：「大命將終，悔懼交至」。
3.釋尊「誕生偈」
「人生究極之目的」：宣說佛法的釋迦牟尼佛在其誕生時，已經徹底地顯示了。
佛教是宣說「人生之目的」的宗教，這由釋尊的「誕生偈」就可以看出來。
釋尊在約二千六百年前的四月八日，於當時北印度的藍毘尼園誕生。
生下來時，東西南北各走七步，並且右手指天、左手指地而宣說：
天上天下 唯我獨尊
這在《修行本起經》及其他經典都有記載，也就是有名的「誕生偈」。
此偈可作多種解釋，但其本意是在顯示「人生之目的」。
「唯我獨尊」的「唯我」，並非只是指「釋尊」一人而已，而是指「人道的每一個人」；「獨尊」是顯示「只有一件尊貴的使命」。
所以「天上天下，唯我獨尊」的真義是：
「天上天下雖然廣闊無垠，但唯有我們人類擁有唯一的神聖使命，崇高的目的」。
這句「誕生偈」正是有關「人生究極之目的」的大宣言。
那麼佛教所說「受生人道之目的」是什麼呢？「向著四方，各走七步」，就已暗示出來了。
六步加上一步便是七步，「六步」是指長久以來流轉於生死輪迴的六個世界，即是「六道」。而「七步」是從痛苦的輪迴，迷界的六道跨出一步，以完成解脫輪迴，自由自在，不生不滅的生命。
「六道」是：
地獄道：歷經難以計算的漫長時間，遍受無法形容的大苦。
餓鬼道：接受五百世不聞水漿之名的飢渴之苦。
畜牲道：弱肉強食，最後被刀割煎煮之苦。
人間道：人類的世界，五陰熾盛，八苦交煎。
修羅道：瞋恨心強，常爭鬥的世界。
天 道：壽命很久，純粹享樂；但臨命終時，五衰相現，其苦甚於地獄。
我們的生命是從無始曠劫的古昔，一直迷於六道的苦界，未曾解脫。
釋尊常說：「從苦入苦，從冥入冥」，現在的人道是苦，死後的地獄更激烈。
所以釋尊要我們儘早發「出離迷界」的心，尋求覺悟永恆的生命。這便是「出離心」，我們要有此發心。
4.幾兆年一次的絕好機緣
能夠聽聞佛法只有「人道」，所以人道是脫離一切苦惱的場所與絕好機緣。
但是釋尊也說：「人身難得」，能夠生到人間界來是極其不容易的。
在《雜阿含經》中，釋尊以一段有名的「盲龜浮木」的譬喻來說明這困難性。其意是：
「大海之底有一隻瞎了雙眼的烏龜，壽命無量歲，每一百年才有機會將頭浮出海面一次；海中有一片浮木，木的中央有一孔，是否盲龜能夠遇到這浮木之孔呢？這是幾億年幾兆年也非常難的事，但在三惡道中，要轉生人道，比這還難。」
《涅槃經》也說：
墮三惡道者，如大地土；
受生人界者，如爪上土。
無論從時間上或數量上而言，都確實是「人身難得」。
就這一點，在一千年前，日本有一位高僧──源信上人，開示了一段法語，很貼切的說明得生人身的慶喜：
離三惡道 生於人間 應大慶喜
自身雖賤 不劣於畜牲
吾家雖貧 猶勝於餓鬼
事雖不如人意 難比地獄之苦
世間之難住多憂 即是出世間之緣
身雖卑賤不高貴 亦是入菩提之導
故生人間 應該慶喜
古德也說：「一失人身，萬劫不復。」
正是警惕我們，一旦墮入三惡道，則雖經過幾億年幾兆年也未必能再度得生於「人道」。
像這樣已經生到「人道」來的「人類」，擁有這麼大好機緣，怎麼可以過著「不知為了什麼而活著？」「生存很空虛！」「我的人生怎樣都可以！」的灰色日子呢！
出生到「人道」之目的，釋尊已經作了這麼明確的開示與強調，亦即「依靠佛法，出離六道輪迴。」
此生很短，而後生無窮的長，假藉短短幾十年的時間，尋求永恒不生不滅的生命，正是「人生之目的」。
那麼如何依靠佛法，從六道跨出一步，出離六道輪迴呢？這是佛法所要說的重要課題。
釋尊一生所說的教法，分為二門：聖道門、淨土門。在這五濁惡世，又是末法的時代，人劣才闇，聖道難修，淨土易行。不管僧俗、賢愚、善惡、男女、老幼，只要 信順任憑彌陀悲願的救度，專稱彌陀佛名，願生彌陀淨土，則永遠蒙受佛光攝取。亦即彌陀本願，不論你是善是惡，只看你是信是疑。一旦信願念佛，則不管善惡， 都蒙受佛光攝取。生在彌陀攝取光明中，死入彌陀無量光明土；得無量之壽命與自在之身心；永離輪迴，無諸苦惱，豈不快哉！
【按語】極樂之樂，樂不可喻；地獄之苦，苦不堪言。專稱佛名，必生淨土；若不念佛，將墮地獄。詳細請讀下文 〈佛形容地獄〉、〈瀕死體驗篇〉及〈念佛放光〉、〈念佛往生〉等篇。
佛形容地獄
1.「十方諸佛捨棄惡機」之文
《悲華經》卷六云：
是一千四佛所放捨者，所謂眾生厚重煩惱。
專行惡業，如是眾生，諸佛世界，所不容受。
如是眾生，斷諸善根，離善知識，常懷瞋恚，
皆悉充滿娑婆世界；悉是他方諸佛世界之所擯棄，
以重業故。
（《大正藏》三．二○四）
2.佛說「三業行惡，必墮地獄」之文
《佛說鐵城泥犁經》云：
人於世間，身作惡，口言惡，心念惡；
常好烹煞，祠祀鬼神者，身死當入泥犁中。
（《大正藏》一．八二六）
《佛說閻羅王五天使者經》云：
人身行惡，口言惡，心念惡；
謗訕賢聖，見邪行邪；
其人壽終，便墮惡道，入泥犁中。
（《大正藏》一．八二八）
3.佛譬喻「地獄痛苦」之文
《佛說泥犁經》云：
佛言：「設令惡人，眼如我眼，見惡人所趣殃過考掠之處，惡人即怖心憔破，吐沸血而死。」
佛言：「欲知勤苦，最不可忍者，獨有泥犁。泥犁者極苦不可具言。」
諸比丘長跪言：「願聞泥犁勤苦譬喻。」
佛言：「譬如長吏，捕得逆賊，將詣王前白言：『此人反逆，念國家惡。』王長吏，以矛刺百瘡。明日問之：『此人何類？』白言：『尚生』。王言：『復刺百瘡。』」
佛語諸比丘言：「如此人被三百瘡，寧有完處大如棘葉無？」
諸比丘言：「無有完處。」
佛語諸比丘：「此人被三百瘡，寧毒痛否？」
諸比丘言：「人被一瘡，舉身皆痛，何況被三百瘡。」
佛持小石著手中，示諸比丘：「是石大？太山為大？」
諸比丘言：「佛手中石小，奈何持比山；欲持比山，億億萬倍，尚復不如山大。」
佛言：「泥犁中痛，與矛瘡痛，億億萬倍，尚不如泥犁中痛。手中小石，如三百矛瘡；山者如泥犁中痛。癡人心念惡，口言惡，身行惡，死後墮泥犁中。」
（《大正藏》一．九○七）
4.佛說「盲龜浮木」之文
《雜阿含經》四○六云：
如是我聞：一時佛住獼猴池側，重閣講堂。
爾時世尊，告諸比丘：「譬如大地，悉成大海；有一盲龜，壽無量劫，百年一出其頭，海中有浮木，止有一孔，漂流海浪，隨風東西。盲龜百年，一出其頭，當得遇此孔否？」
阿難白佛：「不能。世尊！所以者何？此盲龜若至海東，浮木隨風，或至海西；南北四維，圍遶亦爾，不必相得。」
佛告阿難：「盲龜浮木，雖復差違，或復相得；愚癡凡夫，漂流五趣，暫復人身，甚難於彼。」
（《大正藏》二．一○八）
《佛說泥犁經》云：
佛言：「人在三惡道難得脫，譬如周匝八萬四千里水，中有一盲龜，水上有一浮木，有一孔；龜從水中，百歲一跳出頭，寧能值木孔中否？」
諸比丘言：「百千萬歲，尚恐不入也。所以者何？有時木在東龜在西，有時木在西龜在東，有時木在南龜在北，有時木在北龜在南，有時龜適出頭，木為風所吹在陸地。」
「龜百年一出頭，尚有入孔中時，人在三惡道處，難得作人，過於是龜。」
（《大正藏》一．九○七）
恒嚴法師 地獄見聞
在日本侵華戰爭時，日本飛機亂炸我的家鄉── 湖北省鄂城縣周圍。我年廿二歲，父母帶著我們兄弟姊妹媳孫等，本擬趕到賀勝橋站搭火車至重慶，但母親終因不堪驚恐疲勞於途中而亡！父親離散，我與兄嫂等躲在金牛鄉下，日日思念父母，不知他們身在何處？故于每晚望月對空而拜，思惟如何才能得知父母所在！
三 天后的一個晴朗下午，因思念父母，悲哀愁悶而昏沉！忽見一位莊嚴的出家人，手執拂塵對我說：「走呀！」「去那裏呀？」那位出家長者說：「你不是想看你的父 母嗎？我帶你去呀！」並且叫我前行，我請長者前行，可是長者必叫我先行，我不好再違長者意而前行。只見路兩旁綠草如茵，整潔清新，不久面前現出一城，城門 大且高，要仰頭而望，其鐵門上排列若干碗大的鐵釘釘著。
我 與長者走進去，在門後有個大玻璃窗的房子。長者叫我稍等，他去登記，我問：「為什麼登記？」他說：「你還要回去呀！」在他登記時，我看見一位穿白府綢藍條 對襟開領短衫長褲的青年為之登記，一看那不是姨表兄嗎？我歡喜的叫「表哥！表哥！」奇怪！他為什麼如同不見不聞、不知不覺，若無其事，長者辦好，回頭又帶 我走。
走 不遠，看見一大片草原，臥著牛、馬、豬、羊、鹿等各種四腳獸類，無能計數。在路邊的牛都瞪著牛眼看我，我怕怕，不敢走，長者用拂塵一揚，牛頭就皆轉向裏 面。我心想，這些動物都是活的呀！又往前行，見一片大叢林，樹上有許多各色各類，花色美麗的鳥，樹下則是許多雞、鴨、鵝等兩足禽類。再前行不久，看見姑表 姐光著身體，僅在腰臀之間圍著一塊白布，坐在石頭地上，懷前抱著一個小嬰兒，長發散在背後腰際，面上如同初醒未洗臉的樣子，而眼角仍留有眼屎。我叫「表 姐！表姐！」她也同樣的不聞不知，頭亦不抬。
我無可奈何的又向前行，長者依舊在後。續行不遠，看見一大熱鐵煙囪上，有人緊緊抱著，已經如同石膏人粘在其上。我一看，這不是我們鄰居紀家少爺嗎？他為什麼在這受罪呢？長者答：「他壞了人家的女孩子(即是誘姦女孩子 ），所以受此罪報。」啊！在世上他家是做木材生意的，很有錢，據說整棟倉庫裝的都是銀元，也常接濟窮困的人。那個少爺詩文都很好，為人做事也很灑脫，可是不為人知的色欲惡行，還是要自己接受果報的，可不慎哉？
再 放眼前看，唉呀！青面鬼拿著大鐵叉，叉著人往刀山甩，其人身首破裂，腹破腸流。又有夜叉鬼破人腹的、挖心的、挖眼睛的，有鐵鉤鉤舌頭的，大油鍋炸人的，用 鐵鋸把人從頭鋸開分兩半的，還有把人倒栽在大石磨中，磨得血漿溢流。其中更有叫喚、哀嚎、淒烈慘痛之聲發出，看得我眼睜不開，耳不忍聽，心中直顫抖。我沒 有問長者，自思惟這是作惡眾生在接受慘痛的果報。唉！眾生！眾生啊！可悲可歎！
我 實不願看這些了，正好側面有條路，於是很自然轉過去，走、走，走了一條路，順著長老的指引，走進一棟房屋裏面，啊！赫然看見母親坐在床上，妹妹坐在媽媽身 邊。我歡喜異常，叫著媽媽！奔向母親，想貼著母親坐。可是總是落空，沒有貼上，而母親亦是若無其事，不知不覺。心中很難過，以為母親只愛妹妹，好似沒有我 這個女兒，不知我的思念！
此 時長者又叫我向前走，只好無可奈何走吧！長者對我說：「看你哥哥去。」我問：「他不是在坐牢嗎？」長者說：「他無大過，只是對於妻之不孝沒有加以教導，失 去為夫應盡的責任。」過不久我們到一辦公所在，是棟樓房。心知哥哥在樓上，上了樓梯，即見哥哥坐在桌前撥算盤。我高興的叫著：「哥哥！哥哥！」。可是哥哥 亦如前所見：表哥、表姐、母親、妹妹們一樣，不知不覺，不見不聞，不能通達。
長 者又叫我走、走、走，似乎走了不算短的路程，感覺其境非常清幽廣大祥和，我自己也舒暢自在起來。到了一間黃色光亮的大房子裏，周圍是透明的門窗，只見父親 在其中禪坐。看見我來了，說：「你來做什麼？」尚未答話，長者對父親頷首示意，父親亦點頭領會其意。我對父親說：「我不走了！」隨即歡喜的坐在父親右側， 而父親雖未言語，似已知我的去處。不一刻，長者又示意要我走，無可奈何的又走出來了。
不 久來到一橋前，橋寬約四、五寸，腳才踏上去，又縮回來，怕！怕！長者輕動拂塵，說：「不要怕！」於是我再踏上，似乎橋很堅固，不搖不動，也就向前直行。向 下一望，唉呀！在紅紅的血水裏，有許多分不清楚是男是女的人頭蠢動著，人人都未穿衣，又有蛇纏繞其身，蠕蠕而動。我問長者：「這是怎麼一回事？」長者答： 「這是淫欲、生產、血污池呀！」「那該怎麼辦才好呀？」長者說：「修呀！」我問：「要怎麼修呀？」長者：「不要生孩子！諸惡莫作、眾善奉行！」我似乎明白 的「噢」了一聲。又向前走，不久，再看下麵，呀！藍藍的，是水？是天？抬頭仰望，水天一色，就如同萬佛聖城的夏日，晴空萬里，藍而透明。正看得神往，長者 推我一把，我身如皮球滾、滾、滾得心驚肉跳眼睛睜開一看，原來靠在床頭上，衣服給汗濕透了。心還在猛跳！原來是夢，回憶夢境，歷歷如真！
民 國卅四年(一九四五年)，中國抗日戰爭勝利，世界和平。我乃返鄉回故居，進入第三重的客廳上，所供的靈牌果然有表兄、表姐、胞兄三個靈位，姑媽和嫂嫂拉著 我的手，哭訴戰爭別後的經過。先是安慰她們，待她們停止哭泣時，我問表兄死時是否穿白府綢藍條子的對襟短衫長褲呢？姑媽緊張的握著我的手說：「孩子你不會 死吧！你怎麼知道呢？」我說：「我看見他們哪！為什麼不給表姐穿衣服呢？」姑媽又一遍的說：「孩子！你不能死，你不會死，神明保佑孩子平安無事啊！」我告 訴他們我去陰間看他們的經過！「已經是兩年多前的事了！我現在不是好好的回來嗎？」姑媽心神稍安，告訴我表兄斷氣時是穿藍條白府綢短衫長褲。「表姐產後十 幾天，天氣很熱，要我給她洗頭擦身。剛洗完頭，將發梳好，正待洗身時，發覺好不對勁，急忙找塊布給她蓋著下體，就在此時斷了氣，過數天后，孩子也死了。不 過裝棺之前，我都給他們穿著壽衣袍，棺內鋪蓋得很好哇！他倆夫妻在同一月中去世的！」
表 兄表姐原來是夫妻，也是姑媽的女兒、女婿，家中雖有錢，可是死後的穿戴、鋪蓋已無益於亡人了！生前雖是夫妻，死後由於業報不同，各居異地，互不相知了！母 親與妹妹好像在陰間過生活。唯有父親生前念金剛經，並且打坐，秉承儒家精神教育女兒──「非禮勿言、非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿動」；「寧可人負我，不可 我負人」；「以恕己之心恕人，以責人之心責己」等甚多，因受父母之教誨，耳濡目染已成習慣。今日學佛雖無成就，但這些道理皆令我感覺自在，受用無窮。又因 父親生前學佛，故能與我相見相通，此與其他人尤為不同。
又學佛後，念誦《地藏菩薩本願經》，乃知道那水天一色原來就是咸水海，而帶我至陰間探望父母的那位出家長老，同修們都說那就是地藏王菩薩。 （原載於1992.11.10《智慧之源》）
心樂法師 地獄來回
【原編者按】此篇係作者心樂法師親身經歷，發生於一九三三年的浙江省睢陽縣。
驀然，竟也匆匆又走過了五十個年頭，埋在底層裡的記憶，已嵌上無數歲月的痕跡；寒暑易逝，卻嘆日子的短暫，而夢裡的一段也是如此……。
一、慈航渡苦
那一剎那，我像一隻蛻不了的蟬，在蟬殼中哀哀的叫，懦弱的蠕動，在窒息的空氣裡掙扎；海水的沖擊、侵蝕，壓迫形成翻騰的波濤。我呼嘯著，嘶吼著耶穌、耶穌來救我，無論我如何的喊叫，卻得不到四周一絲絲的回響……。
路旁觀音菩薩的形象，迅速閃過腦際，我又重新叫出觀音的聖號；隨著叫聲，眼前的海面，出現一艘載有許多不知名菩薩的船。菩薩救我！菩薩救救我！觀音菩薩甩了甩手中的楊柳；霎間，我已來到船上站在菩薩旁，脫離了那場生死的爭奪戰。
二、親歷業海
無形中，我被一個老婆子(我直覺地如此認為)，帶進一個周圍如鋁顏色一樣，昏暗濁重的地方，有數不清的隔間，傳來許多苦楚的啼哭聲……斷斷續續，淒涼萬分。
首先，看到一個正方型的大隔間裡，刑人被綁於中央，交替被來自四個角落的尖型刑具撞擊鞭打；身上的肉裂開條條，鮮血斑斑，只聽到無力瘖啞的呻吟。再次看到身體兩邊繫有鐵繩的人，被左右的獠牙鬼差如拔河似的拉，慘聲連連……。
儘管老婆子一直告訴我他們的業報，我卻一句未曾入耳，只感覺心力交瘁，懼怕退縮不敢目睹。緊閉雙眼，深深在心靈烙上一道不可磨滅的痕跡。
三、十殿閻王
睜 開眼睛，不知什麼時候，堂上坐了一位眼神極冷，一付冷酷輪廓的青面閻王。鎮定情緒，我趕忙下拜，求他讓我回去。閻王沒有理我，也沒開口。殿堂的相貌，卻一 殿又一殿輾轉出現在我眼前；我就這樣一殿又一殿一直拜下去。直到第九殿時，殿上閻王開口對我說：「再賜予妳五十年的壽命，回陽後，把妳所見警戒世人。」我 叩頭拜謝之時，突然想起兇悍的嫂子；再抬頭望閻王。閻王似乎洞悉我的心事，又告訴我說：「妳將有一位好丈夫。」此時，我才安心舒了一口氣。
四、登臨淨土
不知不覺中，我又來到一個柔和安詳的地方。人人臉上都掛著微笑。周遭充滿鳥語花香，清流激湍，令人怡然陶醉。聞不到車馬的喧嘩聲，這份寧靜，使我忘了前面的恐懼及震撼。
遙遠望去，眼端出現好多蓮花。蓮花上出現好多各種不同姿態的菩薩。站著、坐著、蹲著……，佈滿了眼線中的世界裡。溪畔垂柳飄揚，翠綠的蓮蓬烘托粉紅的花瓣；菩薩的英姿，色海變幻，天樂繚繞，我已忘了置身何處？
更 有那用七寶飾成的塔，金光閃爍，莊嚴無比，裡面阿彌陀佛的金像，塑立在闊大講堂的前方。我欣喜的叫出──我要在這裡，我不要回去了。聲音的彼落處，出現一 位拿龍頭拐杖的老夫人，說道：「妳！現在還不能留在此地。這裡都是皈依三寶的佛弟子，妳以後再來吧！妳母親還在家裡等妳哪！」聽到母親，執拗不肯的態度才 軟下，低頭默肯。
五、得遇亡父
抬 頭之際，我又躊躇站在一個不知名的地方，正當我滿臉疑惑時，我看到已逝去的父親。爸爸來到我的面前，我們彼此高興寒暄著，也同時遇到許多已逝的親朋好友。 我跟他們講了好多話，覺得又渴又餓，我向爸爸要水及東西吃。爸爸說：「我們這裡沒有水喝，水源有鬼吏把守控制，我們只能飲溝裡的污水，只能吃人丟棄的食 物、祭品，更有時偷取雞鴨及糞屎吃。此地不是妳應該來的，趕快回去吧！」我正想再開口問爸爸時，一位金人對我一指，只覺得眼前一黑，我又回到世間，重拾回 生命的氣息。
六、後語
十 九歲那年，因意外而亡；三天後，我又奇跡似的活過來。其中的轉變，使我把信仰三年的耶穌否定掉！五十年來，也歷經人事滄桑；世間的榮華富貴，榮辱、憂寵也 如船過水無痕跡，遠了！遠了！一切也如鏡花水月的虛幻而不實……。夢中的極樂，促引我剃下三千細髮，放下塵勞求歸佛界。
倚仗佛菩薩的力量，五十年的歲月，雖然已經過去了，但我仍然健健康康活著。感念菩薩的加被，在法味溫馨中，拋掉塵俗的齷齪，心中清淨無垢。願此感言與一切有情，同求淨土，同歸極樂。（一九八三《覺世旬刊》〈七十回首〉心樂）
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